Óscar, el gato que predice la muerte

Óscar es un gato peculiar y muy conocido, al menos, en Estados Unidos, donde saltó a la fama hace tres años después de que un médico de la residencia donde reside en Rhode Island desvelase su "don". Éste es ni más ni menos que el de predecir la muerte. Cuando uno de los enfermos del centro está próximo a fallecer, Óscar se acerca a él y pasan juntos sus últimas horas. Ahora el doctor David Dosa profundiza en el caso en un libro.

El asistente de Medicina en la Universidad de Brown (EE UU), el doctor David Dosa, quien difundió la noticia sobre la capacidad del gato Óscar de 'predecir la muerte', en una publicación en el "New England Journal of Medicine" en 2007, ha aclarado que nunca pretendió hacer parecer al gato como "tenebroso", y explica que su capacidad podría responder a una feromona u olor que los humanos simplemente no reconocen.

Este especialista, que acaba de publicar un libro sobre el felino, pretende mostrar una visión más favorable del animal y espera que sirva de ayuda para quienes tienen un ser querido que padece una enfermedad terminal.
"Después del artículo en el 'New England Journal' quedas con la sensación de que si Oscar está en tu cama estás muerto, pero en verdad no viste qué ocurrió con sus familiares. Quería escribir un libro que fuese más allá de las particularidades de Oscar, contar por qué es importante para los familiares y especialistas que han estado con él al final de su vida", explicó.
La publicación narra la vida de Oscar desde cachorro, cuando fue adoptado para ser entrenado como gato para terapias de ayudaen la Residencia de Ancianos Steere y Centro de Rehabilitación en Providence en Rhode Island (EE UU), que atiende a personas con demencia severa y en las etapas finales de diversas enfermedades. Cuando Oscar tenía cerca de seis meses, el personal notó que se ponía a dormir con los pacientes que estaban cerca de morir. Desde entonces y hasta el momento ha predicho con exactitud unas 50   muertes.  

En su opinión, "hay mucho que contar sobre lo que Oscar hace, pero hay mucho que decir a nivel humano sobre aquello que pasan los familiares al final de la vida, cuando lidian con un ser querido en una residencia de ancianos o con demencia avanzada", declaró.

"Quizás el libro es un poco más accesible porque hay un gato en él. Nosotros realmente sabemos muy poco sobre las residencias de ancianos y esto intenta eliminar el mito de que son fábricas   horribles donde la gente va a morir", agregó.
Dosa asegura que el caso de Óscar, que va a cumplir cinco años, ha despertado la atención y el interés de la gente por llevar a sus familiares enfermos a la residencia. En varios funerales ha sido recordado por confortar a los difuntos en sus últimas horas.

"No creo que Óscar sea único, pero sí su entorno. Los animales destacan por sus habilidades para ver cosas que nosoros no vemos, desde el perro que huele el cáncer hasta los peces que predicen terremotos. Los animales saben lo que necesitan saber", concluye Dosa.