¿Es útil la experimentación con animales?

Fuente: AnimaNaturalis.org - Texto de Núria Querol i Viñas.

La experimentación con animales es uno de los temas más polémicos y que levantan algunas de las discusiones más acaloradas y apasionadas, ya que las implicaciones que se derivan no se reducen al ámbito animalista, sino que se extienden a cientí­ficos, legisladores, estudiantes, industrias, opinión pública y medios de comunicación.
Es muy difí­cil permanecer impasible ante según qué protocolos experimentales, ya que el gran dilema que se presenta es ¿hasta qué punto es lí­cito, o cientí­fica y éticamente aceptable, llevar a cabo experimentos con animales? ¿En qué medida el análisis de la ratio sufrimiento del animal-beneficio para humanos compensa o justifica ciertos experimentos?
Y es que, en efecto, detrás de los sentimientos o razonamientos inmediatos subyace un sinfí­n de interrogantes que merece la pena tener en consideración. Podemos afirmar que no es aceptable inducir sufrimiento a animales, que aspiramos a un desarrollo tecnológico y médico, que son necesarias unas garantí­as a los consumidores, que los estudiantes deben aprender... ¿pero es posible encajar todas estas piezas en un puzzle perfecto que nos satisfaga a todos?
Los experimentos con animales tienen su base en el hecho de considerar a otras especies animales como modelos en miniatura de los problemas humanos, sin los severos cuestionamientos éticos que conlleva experimentar con humanos. Esta idea básica, y comprensible desde el punto de vista metodológico y teórico (que no ético ni cientí­fico), es puesta en tela de juicio continuamente.
Por poner un ejemplo clásico e ilustrativo que puede servir como primera reflexión sobre esta cuestión, nos referiremos a un estudio que elaboró luna Comisión de la Comunidad Europea en el que tomaron parte 100 laboratorios para valorar la fiabilidad y validez del test DL 50 (se les administra a una población de animales de laboratorio por ví­a oral, intravenosa, intravaginal, anal, etc. una sustancia hasta que muere el 50% de los animales del estudio).
Se restringieron al máximo todos los factores susceptibles de incrementar la variabilidad en los resultados (a mayor variabilidad, menor valor de la prueba) y, a pesar de ello, al analizar los resultados se documentaron variabilidades que oscilaban del 144 al 738%.
Es obvio que la comunidad cientí­fica no se plantearí­a la experimentación con animales si no hubiera estudios como éste que hacen tambalear algunas de las ideas clásicas de la Ciencia, las cuáles se perpetúan, no por su valor cientí­fico, sino por la tradición, la inercia y el miedo al cambio, tan inherente al ser humano.
Se realizan experimentos con animales básicamente en tres campos: la docencia, la industria y la investigación.
Las prácticas docentes con animales tienen como objetivo el aprender ciertos procesos fisiológicos, caracterí­sticas anatómicas o adquirir habilidades clí­nicas y quirúrgicas (entendiendo esto último, no como parte de un proceso tutelado, sino como un puro entrenamiento mecánico sin tratarse de un caso clí­nico). El hecho de utilizar animales (en general ratas y ratones, vertebrados con un sistema nervioso que les permite sentir dolor como mecanismo fisiológico de defensa) para experimentos reiterativos e innecesarios, ya que se pretende demostrar un concepto de sobras conocido, supone un sufrimiento gratuito (para animales y alumnos).
Muchas organizaciones como Physicians Comittee for a Responsible Medicine, EuroNICHE, the American Anti-vivisection Society, the National Anti-vivisection Society, the New England Anti-vivisection Society y muchas otras, desarrollan y ofrecen métodos pedagógicos que no suponen sufrimiento para los animales (tengamos en cuenta que, por ejemplo, las facultades de Medicina de Stanford, Harvard, NY, Ohio,etc. NO utilizan animales para prácticas docentes, y en Israel se ha prohibido recientemente realizar experimentos CON animales en el ámbito educativo).
A.D.D.A. presentó un Proyecto de Ley de Objeción de Conciencia a las prácticas con animales con el fin de promover la implementación de los métodos docentes que no requieren animales, y proteger al mismo tiempo a la persona que rechaza estas prácticas y aboga por aprender de una manera más ética.
Respecto a la industria cosmética, merece la pena destacar los avances que se han producido, a pesar de que aún existen laboratorios que testan sus productos en animales. El Real Decreto 93/35 aprobado por el Consejo de Ministros del Gobierno español estipula que estará prohibido vender productos cosméticos que hayan sido testados en animales. Este Real Decreto está basado en una Directiva de la UE que entró en vigor el año pasado en el Reino Unido, sentando un importante precedente. Actualmente, hay un número ingente de laboratorios cosméticos que no realizan experimentos con animales, y es posible disponer de una lista pormenorizada de éstos poniéndose en contacto con AnimaNaturalis.
La ECEAE (European Coalition to End Animal Experiments) ha trabajado en un proyecto para unificar los criterios del etiquetado de "no testado en animales" y evitar la confusión al consumidor. Los laboratorios que se adhieren al proyecto se comprometen a que sus productos finales y las materias primas utilizadas no hayan sido testados a partir de una determinada fecha. Estos laboratorios se reconocerán por un logo exclusivo.
En la investigación es quizá el campo donde la tradición de experimentar con animales está más arraigada. Con el pretexto de comprobar una hipótesis, por inútil, absurda o excéntrica que fuera, se justificaba cualquier atrocidad (contemporáneos de investigadores como Claude Bérnard reconocen la extrema crueldad con que eran tratados los perros y se manifiestan totalmente contrariosa a ello).

Actualmente, gracias a la presión de colectivos de defensa de los animales, de cientí­ficos, polí­ticos, estudiantes, opinión pública, etc., se están realizando tí­midos avances. Conviene destacar el hecho de que existen en todo el mundo centros de investigación y desarrollo de métodos alternativos al uso de animales como el GTEMA (Grupo de Trabajo Especializado en Metodologí­as Alternativas, dirigido por el Dr. Repetto), el ubicado en la Universidad Johns Hopkins (The Johns Hopkins Center for the Validation of Alternative Methods), el ECVAM (European Center for the Validation of Alternative Methods), FRAME, etc.
Nos encontramos, por tanto, en un punto de inflexión. La Ciencia y la Sociedad está avanzando respecto a hace unos años, pero aún quedan muchas lagunas por cubrir y muchos obstáculos por superar. Por ello, es importante que NO cesen los esfuerzos por parte de los colectivos que apoyan los métodos alternativos para que se siga invirtiendo en su desarrollo e implementación en todos los ámbitos, ya que de este modo todos nos beneficiaremos: los humanos porque desarrollaremos modelos más fiables (se está investigando, por poner un ejemplo, sobre la metabolización de fármacos en cultivos de hí­gado humano y se están obteniendo resultados más fiables que en otras especies, cosa, por otra parte, lógica y esperable) y los animales no humanos, porque evitaremos su sufrimiento innecesario...
Pero hasta que la sociedad logre este loable fin... ¿Cuántos errores vamos a cometer en la prescripción de fármacos a humanos? ¿Cuántos animales deberán sufrir en silencio en los laboratorios?
... De nosotros depende.

24 de Abril: Dia Mundial del Animal en Laboratorio!

Más de 1.000 millones de animales sufren cada año en experimentos de laboratorio en todo el mundo. Los animales involucrados o morirán como resultado del experimento, o serán sacrificados deliberadamente después, a menudo para un examen post mortem.
En el laboratorio, el animal puede ser envenenado; privado de comida, agua o sueño; le pueden ser aplicados irritantes de piel y ojos; sujetos a estrés psicológico: expresamente infectados con enfermedades que en circunstancias normales jamás padecerían, dañando sus cerebros, paralizados, mutilados quirúrgicamente, irradiados, quemados, gaseados, alimentados a la fuerza, electrocutados.
Los productos que se les prueba a menudo son de cosmética, aditivos alimentarios, farmacéuticos, químicos industriales, agroquímicos, comida de mascotas, aparatos médicos y productos de alcohol y tabaco (Sin tener en cuenta que también todo lo que es "Armas" también es probado primero en animales antes de salír al mercado)... EXISTEN NUMEROSOS MÉTODOS ALTERNATIVOS.
¿Y ADEMÁS, SABÍAS QUE…?: No sólo estos testeos son poco fiables para predecir efectos en los seres humanos (por ejemplo, la aspirina y la penicilina mata a los gatos, al igual que medicamentos para el corazón muy útiles, como el Digitalis; el Practolol, a pesar de haber sido probado con animales, causa graves daños al hombre), sino que además hay muchas alternativas sin animales que ofrecen una más económica, rápida y precisa solución. Y además, menos del 2% de las enfermedades humanas (exactamente el 1,16%) han sido vistas en animales; más del 98% de las enfermedades humanas No afecta a los animales.

TIPOS DE TESTEO (En Animales)

Test de toxicidad aguda: Los animales son inoculados con diferentes cantidades de la sustancia para determinar la dosis que mata a la mitad de los animales. Para ello no se utilizan analgésicos, pues éstos intervienen en le veracidad de los resultados.
Test Draize de irritación ocular: Se vierte la sustancia en los ojos de conejos totalmente conscientes, sujetados con abrazaderas por el cuello para que no puedan alcanzar sus ojos con las patas en el intento de aliviar el dolor.
Test de irritación dérmica: Se experimenta con químicos que pueden llegar a quemar la piel.
Test de penetración dérmica: Se usa para ver el grado de penetración en la piel.
Test de sensibilización dérmica: Mide el grado de alergia que puede causar una sustancia en repetidas aplicaciones.
Fototoxicidad y Fotosensibilización: Mide la reacción de la piel a la sustancia con la exposición a la luz.
Mutagenicidad: Puede demostrar claramente el potencial mutagénico de una sustancia.
Carcinogenocidad: Son test con sustancias que pueden producir cáncer en los seres humanos. En el 37% de los casos los resultados no son positivos.
Toxicidad reproductiva y Teratogenicidad: Es utilizado para ver si genera malformaciones en humanos (in vitro).
Testeo del producto final: Juzgan la seguridad del producto por el resultado del testeo de sus ingredientes.

ALGUNOS EJEMPLOS DE EXPERIMENTOS:
-Shampoo: Se obliga a animales a ingerirlo y se les introducen concentrados a los ojos de los conejos, a quienes se les mantienen los mismos abiertos con clips durante muchísimas horas provocándoles un constante sangrado.
- Dentífrico: Se fuerza a conejos, ratas y cobayas a ingerirlo.
- Máscaras y sombras de ojos: Se introduce en los ojos de los conejos hasta lograr la ceguera total.
- Laca para el cabello: Se hace inhalar la sustancia hasta lograr un coma.
- Espuma de afeitar: Se mete a presión en el estómago de los animales.
- Solución para lentes de contacto: Se introduce en los ojos de los conejos.
- Maquillaje: Se extiende sobre la piel afeitada de los animales sensibles.
- Jabón: Se fuerza a la irritación de la piel de animales afeitados.
- Bronceadores: Se expone a conejos con la piel afeitada a rayos ultravioletas para probar estos productos.
- Tabaco: Las tabacaleras no cesan sus inexplicables experimentos y continúan provocando cáncer a los animales en el 99% de los casos. Se perforan las gargantas de los perros de raza Beagles, con el fin de forzarlos a respirar el tabaco concentrado. Duración del testeo: 1 año. Luego, se insertan electrodos en los penes de los perros para comprobar los efectos del tabaquismo en el funcionamiento sexual. Además, se los fuerza a estar en ventiladores mecánicos y se los expone crónicamente a respirar el humo del tabaco.
También ratones, ratas y monos son forzados a respirar el humo del tabaco mediante máscaras con correas atadas en sus caras. Se inmoviliza a monos rhesus en sillas con dispositivos cerebrales, se los expone a nicotina y cafeína para ver cómo les afecta a la respiración. Éstos dispositivos cerebrales suelen ser electrodos o agujas estereotáxicas.

EJEMPLOS DE TEST SIN TORTURA

Cultivo de células in Vitro: Las sustancias se exponen a una compleja fusión de químicos para determinar el grado de peligro que entraña para los humanos ( reemplaza al test de Irritación Dérmica y el de Irritación Ocular).
Cultivos de células humanas: Los productos se prueban en éstas células (reemplaza al test Draize).
Modelos matemáticos y de computación: Se basan en propiedades y estructuras físico-químicas de una sustancia para predecir el comportamiento de un químico dado (reemplaza los test de Carcinogenocidad, Irritación Dérmica, Irritación Ocular, Mutagenicidad y Teratocidad).

ALGUNOS TEST ESPECÍFICOS:
HETCAM en Alemania y BCOP en Bélgica, desarrollaron técnicas artificiales que están muy cerca de las verdaderas en muchos sentidos!
Test AMES: Evalúa el potencial cancerígeno de una sustancia mediante una mezcla de cultivo con Salmonella Typhimurium y adicionando enzimas activadas.
Método de Difusión en Azarosa: es utilizado para los dispositivos sintéticos que se usan en medicina.

* AVANCES CONSEGUIDOS SIN LA UTILIZACIÓN DE ANIMALES:
- El inventor John Charnley desarrolló una CADERA ARTIFICIAL al modo de los cirujanos ortopédicos de hoy.
ASEPSIS: Comprensión de las técnica estériles durante la cirugía.
CIRCULACIÓN: Comprensión de cómo circula la sangre por el cuerpo.
MEDICAMENTOS PARA EL ASMA: Descubiertos por un médico que descubrió más de 600 drogas.
ANESTÉSICOS: Introducción del cloroformo, éter, cocaína y óxido nitroso.
FÁRMACOS PARA LA LEUCEMIA INFANTIL (AGUDA): Se descubrieron en los años ’40 en estudios con pacientes humanos.
EPIDEMIOLOGÍA: Descubrimiento de la conexión entre el tabaquismo y el cáncer.
PROCEDIMIENTOS QUIRÚRGICOS: Extirpación del apéndice; piedras vesiculares; piedras en la vejiga; cataratas; técnicas Brock para cirugía infantil y de corazón; reparación de aneurisma cardíaca, de hernia inguinal; extirpación de cánceres ováricos…
HORMONAS: Fase esencial de purificación de insulina para diabetes.
MEDICAMENTOS: Introducción de beta-bloqueadores para la presión sanguínea; digitalis para fallos cardíacos; morfina como analgésico; fármacos de nitritos contra las anginas, quinina contra la malaria, ácido salicílico (el ingrediente activo de la aspirina), etc.

¿QUÉ HACER AL RESPECTO?: Debemos ejercer nuestro poder como consumidores responsables y promover las marcas que fabrican productos libres de crueldad.
Estas son algunas de las empresas, cuyos productos se comercializan en Argentina, a las que hoy podemos dar cierto voto de confianza. (Continuare ampliando esta lista):
Esteé Lauder; Fuller; Hierbas Del Oasis; L’OCCITANE; Mary Kay; Monique Arnold Natalí; Natura; NIVEA; OMS; REVLON; SHICK (máquinas de afeitar); Tabacalera Sarandí; Tortulán.
También es importante leer las etiquetas de ingredientes de cada producto, ya que algunos de ellos, a pesar de no estar testeados SI contienen ingredientes animales.
Los experimentos con animales nos dicen cosas sobre los animales, NO sobre las personas. Asique, teniendo en cuenta todo esto No seamos más cómplices de la tortura animal. Digamos NO a la vivisección. "La historia de la investigación del cáncer es la historia de la curación del cáncer en ratones... Durante décadas hemos curado ratones, no humanos." Dr. Richard Klausner - Director del Instituto Nacional del Cáncer (USA).

- La droga Vioxx para Artritis - la mayor catástrofe en la historia de drogas - mató 140.000 personas después de ser 'demostrada seguras" en pruebas con animales, incluyendo monos.
92% de los nuevos medicamentos probados con éxito en estudios con animales van a fracasar en los ensayos clínicos, como en el caso Northwick Park, hiriendo o matando a los voluntarios y los pacientes. Amplios estudios en los ensayos con animales para predecir las drogas y productos químicos potenciales de causar cáncer y defectos de nacimiento fueron encontrados Ineficaces. Los científicos lamentan cada vez más los fracasos en los estudios con animales. Cancer Research UK reconoce: "Hacemos ensayos en personas, porque los animales no predecen lo que sucederá en los seres humanos". -

(Fuente: Safer Medicines Campaign) 
LINK: http://www.animanaturalis.org/post/10017
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http://www.stopexperimentacionanimal.org